От всех других осетровых севрюга легко отличается своим
необычно длинным и изогнутым рылом, длина которого составляет больше
половины длины головы. Лоб у нее довольно выпуклый, усики гладкие и
узкие, не достигающие рта, на котором нижняя губа мало развита;
туловище ее также вытянуто в длину и все жучки на теле стоят довольно
тесно; спинные (12-18) и боковые (30-40) к заднему концу возвышаются и
бывают вытянуты в крючковидные отростки; брюшные жучки (10- 12)
относительно весьма развиты.
Цвет тела красно-бурый с синевато-черным оттенком с резко
выделяющимися на этом фоне белыми костными жучками, бока и брюхо белые.
Длина и форма носа у самок и молодых всегда короче, а в Азовском море
севрюги, которые вообще достигают здесь наибольшего роста, отличаются
коротким рылом, имеющим несколько другую форму (var. donensis). При
одинаковом весе севрюги всегда значительно длиннее прочих осетровых
рыб, и 24-килограммовая севрюга (Гримм) имеет длину до 2 м.
Распространена в бассейнах Каспийского, Чёрного и Азовского морей (в
Черном море немногочислена). Единично встречается в Адриатическом море,
Эгейском море (входит в р. Марицу). Имеет озимые и яровые формы. Из
Азовского моря на икрометание входит преимущественно в Кубань, меньше в
Дон. Из Чёрного моря входит в Днепр, редко (но чаще белуги) в Днестр.
Входит в Южный Буг, Дунай, Риони (до Кутаиси), отмечался заход и в
другие реки севернее Риони: Ингури, Кодори и др.
Основная масса волжской севрюги созревает: самцы — в
возрасте 9-12 лет, самки — в возрасте 11-15 лет. Продолжительность
жизни до 30 лет. Севрюга питается беспозвоночными (ракообразными,
червями) и рыбой (бычки, сельди и кильки). Обычный промысловый вес 6-10
кг. Известны помеси севрюги со стерлядью, шипом.
Численность сокращается в результате зарегулирования стока рек. Вид включен в Красную книгу МСОП.
