Важнее всех осетровых рыб белуга(Huso huso), великан всего семейства и рода; эта рыба
достигает 8 м, а по словам Линдемана, даже 15 м длины и от 1000 до 1600
кг веса. Белуга отличается короткой треугольной мордой, плоскими
усиками, несколько выемчатой верхней губой, разделенной посередине
нижней губой, сзади и спереди низкими, а посередине возвышенными
спинными щитками и маленькими отдельно стоящими боковыми щитками.
Верхняя сторона обыкновенно темно-серая, брюшная — грязно-белая; рыло
желтовато-белое; щитки одного цвета с боками.
Область распространения ограничивается Черным и Каспийским морями, откуда она проникает во впадающие в них реки.
Настоящие наши сведения о жизни рыб вообще приводят нас к заключению,
что образ жизни различных видов осетровых, в общем, почти одинаков. Они
собственно морские рыбы и посещают пресные воды только для размножения
или для зимней спячки. Мы ничего не знаем о том, как осетры живут в
море, на какую глубину опускаются и какую пищу находят в соленой воде.
Но, во всяком случае, мы должны допустить, что они и в море, как и в
реках, предпочитают песчаный или илистый грунт и, почти зарывшись в нем,
медленно двигаются вперед, скорее ползая, чем плавая; своим острым
рылом они разрывают ил и песок и отыскивают себе в морском дне
необходимую пищу вытянутыми вперед губами. В желудках тех рыб, которые
побывали в реках, находили, вместе с животной пищей, почти разложившиеся
остатки растений, но последние могли и случайно попасть туда. Во всяком
случае, мы должны всех осетровых причислить к хищным рыбам; о более
известных видах мы наверно можем сказать, что они поднимаются в реки
следом за рыбами из семейства карповых и питаются почти исключительно
ими. Впрочем, во время своих путешествий осетры поднимаются в верхние
слои воды и двигаются тогда относительно довольно быстро. Путешествия
эти совершаются у различных видов почти одновременно (от марта до мая и
поздней осенью) целыми обществами, величина которых изменяется в
зависимости от местности и других обстоятельств. В реках, изобилующих
рыбой, число осетровых сильно уменьшилось; это тем заметнее, чем более
улучшаются орудия рыболовства; в некоторых же очень больших реках они,
напротив, встречаются еще в большом количестве, так как обширность этих
вод не позволяет рыболовам преследовать их повсюду. Все осетровые
принадлежат к самым плодовитым из известных нам рыб. Находили белуг, у
которых при общем весе в 1400 кг яичники весили 400 кг. Яйца
откладываются рыбами на дно реки, после чего рыбы довольно скоро
поднимаются в верхние слои и уплывают в открытое море, детеныши же
довольно долго, может быть даже первые два года жизни, остаются в речной
воде.
Мясо
всех видов осетровых очень вкусное, вследствие чего их везде ловят и
употребляют в пищу в свежем, соленом или копченом виде. У древних
народов осетр был в большом почете.
«Подайте осетра к столу Палатина, да украсится пир редким блюдом
таким»,—говорит Марпиаль. У богатых римлян рыбу эту, подавая к столу,
украшали цветами. В Греции ее мясо считалось самым благородным кушаньем,
в Китае его берегли для стола императора; в Англии и Франции право
употреблять в пищу осетра принадлежало только государю и богатейшим
дворянам; в России мясо осетров также высоко ценится. Однако осетровых
ловят скорее из-за их икры и плавательного пузыря, чем мяса. Из яиц их
приготовляют, как известно, икру, а из пузыря прекраснейший клей.
Белуга (Huso huso)
Класс
Костные рыбы (Osteichthyes) Отряд
Осетрообразные (Asipenseriformes) Семейство
Осетровые (Asipenseridai)
Источник...
Область распространения ограничивается Черным и Каспийским морями, откуда она проникает во впадающие в них реки.
