Косуля (дикая коза)

Косули относятся к самым маленьким европейским оленям. Это изящные животные с коротким туловищем и с вертикально поставленными рогами, оснащёнными наверху 3—5 отростками. Зрачки глаз поставлены косо — отсюда и название оленя. Во многих областях косуля была истреблена, но сейчас благодаря охране и искусственному расселению медленно восстанавливает свою численность. Особенно далеко на север косуля не заходит, её губят снега глубиной 25—30 см. В них не тонут только более крупные сибирские косули.

Брачная пора у косуль наступает в августе—сентябре. Самцы издают громкий лающий рев, преследуют самок, а когда встречаются друг с другом, то затевают драки. Беременность длится около 9 месяцев, из которых 4,5 приходится на стадию покоя. В мае—июне самка приносит 1—2 и редко 3—4 козленка. Первые 7—8 дней жизни они лежат, затаившись в траве, причём обязательно в разных местах. Это усложняет материнский контроль за ними, зато даёт шанс выжить хотя бы одному малышу. Ведь у косуль масса врагов: волк, рысь, лисица, так что приходится соблюдать осторожность.

Косуля очень ценное охотничье животное. Мясо косули превосходно по вкусовым качествам. Рога косуль — прекрасное украшение жилища; из них делают красивые ручки для охотничьих ножей.