Многолетние одно- и двудомные болотные мхи.

Дерновинки рыхлые или плотные, мягкие, от светло-зеленых до бурых или красноватых, в сухом состоянии хрупкие, часто с беловатым оттенком.

Стебель без ризоидов, прямостоячий, постепенно отмирающий снизу, многорядно облиственный, с многочисленными густочерепитчато облиственными боковыми ветвями, которые скучены на верхушке стебля в более или менее плотную головку, а на остальном протяжении стебля собраны пучками. Каждый пучок состоит из 3-13 отстоящих от стебля и свисающих вдоль него ветвей.

Листья без жилки, состоят из гиалиновых и хлорофиллоносных клеток. Листья стебля и ветвей большей частью неодинаковые по форме и величине. Стеблевые листья от треугольных до лопатчатых, заостренные, закругленные или бахромчатые на верхушке, веточные — от яйцевидных до линейных, более или менее вогнутые.

Для аквариума не только непригоден, но и вреден. В связи с тем, что не все аквариумисты знают сфагнум (а знать его нужно, так как на рынках торговцы предлагают его как водное растение), приводим его описание. Многолетний болотный мох. Стебель прямостоячий, без ризоидов ("корней"), от светло-зеленого до буро-красного цвета, многорядно облиственный, с многочисленными боковыми ветвями, скрученными у вершины стебля в головку. Под водой жить не может.

Стеблевые и веточные листья сфагнов:
1 — сфагн магелланский, 2 — сфагн компактный, 3 — cфагн оттопыренный, 4 — сфагн Вульфа, 5 — сфагн Гиргензона, 6 — сфагн дубравный
(а — стеблевой лист, б — веточный лист)

Антеридиальные веточки, расположенные у верхушки стебля, густочерепитчато облиственные, большей частью булавовидно вздутые и яркоокрашенные. Спорогонии одиночные, на верхушках укороченных боковых веточек. Коробочка шаровидная, вскрывающаяся путем отделения маленькой крышечки, темно- или черновато-бурая, первоначально прикрытая перихециальными листьями; по созревании сидит на нежной бесцветной более или менее длинной ложноножке.

В России род включает 42 вида, достоверное определение которых большей частью возможно лишь с учетом микроскопических признаков.

Наиболее распространенные и доступные для определения виды:

Сфагн, или сфагнум Вульфа — Sphagnum wulfianum Girg.

Внешний вид. Дерновинки высокие, рыхлые, красноватые, буроватые или пестрые, а в тени чаще зеленые, в сухом состоянии жесткие, не блестящие.

Стебель. Ветви по 7-13 в пучке, из них 3-5 отстоящие.

Листья. Веточные листья около 1 мм длиной, яйцевидно-ланцетные, вверху с загнутыми краями, более или менее прилегающие; сухие — дуговидно согнутые, с оттопыренными кончиками. Стеблевые листья треугольно-языковидные, маленькие (рисунки строения листьев смотрите также в описании рода Сфагнум).

Органы размножения. Одно- и двудомный. Спороносит в конце лета и осенью.

Местообитания. В сырых и заболоченных лесах, на заболоченных вырубках и гарях, на облесенных переходных болотах.

Распространение. В Европейской части, Сибири и на Дальнем Востоке.

Сфагн, или сфагнум Гиргензона — Sphagnum girgensohnii Russ.

Внешний вид. Дерновинки рыхлые и высокие или густые и низкие, от сизовато- до темно-зеленых в тени или от желтовато-зеленых до бурых на свету; сухие — жесткие, не блестящие.

Стебель. Ветки по 3-5 в пучке, из них 2-3 отстоящие.

Листья. Веточные листья до 1,5 мм длиной, яйцевидно-ланцетные, густочерепитчато налегающие, иногда оттопыренно-отогнутые. Стеблевые листья языковидные, с широко закругленной бахромчатой верхушкой (рисунки строения листьев смотрите также в описании рода Сфагнум).

Органы размножения. Двудомный, реже однодомный. Спороносит в конце лета и осенью.

Местообитания. В сырых и заболоченных лесах, на заболоченных вырубках, на переходных болотах, в тундрах и в горах.

Распространение. Широко по всей России.

Сфагн, или сфагнум дубравный, или остролистный — Sphagnum nemoreum Scop. (= Sphagnum acutifolium Ehrh. et Schrad.)

Внешний вид. Дерновинки подушковидные, высокие, плотные, красные или пурпурные, часто пестрые, реже зеленоватые или буровато-зеленые.

Стебель. Ветви по 3-5 в пучке, из них 2-3отстоящие и обычно направленные вниз.

Листья. Веточные листья до 2 мм длиной, яйцевидно-ланцетные, большей частью с прилегающими верхушками. Стеблевые листья треугольно-языковидные или треугольные (рисунки строения листьев смотрите также в описании рода Сфагнум).

Органы размножения. Одно- и двудомный. Спороносит в конце лета.

Местообитания. В сырых и заболоченных лесах, на заболоченных вырубках, на низинных и верховых болотах, в уундрах и в горах.

Распространение. Широко по всей России.

Сфагн, или сфагнум компактный, или жесткий — Sphagnum compactum D С. (= Sphagnum rigidum Schimp.)

Внешний вид. Дерновинки большей частью низкие, легко распадающиеся, желтоватые, буроватые, реже красновато-пурпурные или зеленоватые; сухие — жесткие, блестящие.

Стебель. Ветви по 4-6 в пучке, из них 2-3 отстоящие и короткие.

Листья. Веточные листья до 3 мм длиной, широкояйцевидные, сильновогнутые, от черепитчато налегающих до оттопыренных. Стеблевые листья маленькие, треугольно-яэыковидные или языковидные (рисунки строения листьев смотрите также в описании рода Сфагнум).

Органы размножения. Однодомный. Спороносит летом.

Местообитания. В сырых лесах, на болотах, в тундрах и в горах, часто отдельными подушечками на песке.

Распространение. Европейская часть, Кавказ, Сибирь, Дальний Восток.

Сфагн, или сфагнум магелланский, или средний — Sphagnum magellanicum Вrid. (= Sphagnum medium Limpr.)

Внешний вид. Дерновинки крупные, высокие и рыхлые или низкие и плотные, красноватые или пурпурные, реже зеленые или желтоватые.

Стебель. Ветви большей частью до 4 в пучке, из них 2 отстоящие; ветви головки почечковидные.

Листья. Веточные листья до 2,5 мм длиной, широко яйцевидные, сильновогнутые, с закругленной верхушкой, черепитчато налегающие. Стеблевые листья до 2 мм длиной, продолговато-языковидные или языковидно-лопатчатые, расширенные кверху (рисунки строения листьев смотрите также в описании рода Сфагнум).

Органы размножения. Двудомный. Спороносит в конце лета.

Местообитания. На верховых болотах с сосной, реже на болотах другого типа, в лесах, тундрах и в горах.

Распространение. Широко по всей России.

Сфагн, или сфагнум оттопыренный — Sphagnum squarrosum Сrоme

Внешний вид. Дерновинки большей частью высокие и рыхлые, от светло-зеленых до буроватых.

Стебель. Ветви по 4-5 в пучке, из них большей частью 2 отстоящие.

Листья. Веточные листья до 3 мм длиной, из яйцевидного основания быстро суженные в большей частью оттопыренную верхушку. Стеблевые листья языковидные, бахромчатые вверху (рисунки строения листьев смотрите также в описании рода Сфагнум).

Органы размножения. Однодомный. Спороносит в конце лета.

Местообитания. В тенистых, сырых и заболоченных лесах, в тундрах, на болотах и по зарастающим озерам.

Распространение. Широко по всей России.