Обитает в Крыму и восточном Средиземноморье (встречается на юге Италии, на Сицилии, Мальте, в Турции, на Балканском полуострове, на островах Средиземного моря). Обитает на каменистых склонах, поросших кустарником или дубово-буковыми лесами. Встречается в заросших различной растительностью сухих долинах. Скрывается в расщелинах, под камнями, в норах грызунов. Питается различными мелкими позвоночными: ящерицами, птицами, млекопитающими. Живёт только в диких биотопах, избегая окультуренных мест, численность в природе неуклонно сокращается.

     Длина тела обычно около 1 метра. Окраска спины сероватая, кремовая или палево-коричневая. Рисунок состоит из охристой полосы вдоль хребта, по бокам которой идут узкие, очерченные чёрным полоски или из ряда крупных ярко-охристых пятне с чёрной окантовкой, по бокам от которых располагаются два ряда мелких пятнышек. Окраска брюха варьирует от светлой с тёмными пятнышками до почти чёрной. На голове чёткий рисунок из чёрных полос.

     Содержат в горизонтальных террариумах, в качестве грунта используют стружку, дроблёную кору, гравий, бумагу. Размещают несколько укрытий и поилку. Температура 26-28 градусов С. Влажность средняя. Корм мыши, мелкие крысы, цыплята.