Зубы хорошо развиты. Жаберных тычинок 47—69, в среднем 55.
Тело удлиненное. Спина и голова сине-зеленые, бока серебристо-белые с
розовым оттенком. Пятно за жаберными крышками слабо выражено. Есть
крупная (до 30 см) и мелкая (до 20 см) формы.
Распространение: Бассейны Черного и Азовского морей. Входит в Дон, Днепр, Буг, Днестр, Дунай.
Стайная, проходная сельдь. Питаются мелкой рыбой и
ракообразными. Зимуют в Черном море. Весной появляются в Керченском
проливе. Сначала идет крупная сельдь, потом мелкая. Ход в реки
начинается в середине апреля и продолжается до июня — июля. Молодь
скатывается в море в июле — сентябре. На зимовку в Черное море сначала
уходит мелкая сельдь, затем крупная. Обратный ход заканчивается в
ноябре — декабре.
Нерест порционный, в мае — августе, в реках, на большом
расстоянии от устьев, при температуре 17,5—26° С. Икра пелагическая.
Плодовитость 34—49 тыс. икринок. Крупные сельди половой зрелости
достигают в возрасте 3—5 лет, мелкие — в 2 года.
Ценный объект промысла. Ловят ставными неводами и сетями.
