Водные растения, растения, произрастающие в воде. Среди них различают гидрофиты — растения, погружённые в воду только нижней частью, и гидатофиты — растения, полностью или большей своей частью погруженные в воду. Обитание в водной среде обусловило особые черты организации Водные растения: значительное увеличение поверхности тела в сравнении с его массой, что облегчает поглощение необходимых количеств кислорода
и других газов, которых в воде содержится меньше, чем в воздухе.
Увеличение поверхности тела достигается развитием больших тонких
листьев (некоторые рдесты),
расчленением листовой пластинки на тонкие нитевидные участки (уруть,
роголистники, водные лютики); продырявливанием листьев или сильным
развитием воздухоносных полостей и больших межклетников. У Водные растения сильно развита разнолистность (гетерофиллия):
подводные, плавающие и воздушные листья на одном и том же растении
значительно различаются как по внутреннему, так и по внешнему строению.
Так, подводные листья не имеют устьиц; у плавающих на поверхности воды
листьев устьица находятся только на верхней стороне, у воздушных
листьев устьица — на обеих сторонах. Большая плотность водной среды
обусловливает слабое развитие механических элементов в листьях и
стеблях Водные растения; немногочисленные
механические элементы, имеющиеся в стеблях, расположены ближе к центру,
что придаёт им большую гибкость. Так как интенсивность света в воде
резко снижается, у многих Водные растения в клетках эпидермиса имеются хлорофилловые зёрна. У Водные растения
слабо развиты или даже отсутствуют сосуды в проводящих пучках. Слабо
развита и корневая система, а корневые волоски отсутствуют. Почти все Водные растения — многолетники, размножающиеся вегетативно. Некоторые Водные растения (наяда, роголистник) опыляются под водой; у других цветки поднимаются над водой, где и происходит опыление. Некоторые Водные растения приспособились к периодическому высыханию водоёмов (например, частуха, стрелолист, жеруха).
Во флоре СССР насчитывается св. 260 видов цветковых Водные растения, преимущественно однодольных. Семена и плоды распространяются птицами либо водными течениями. Среди Водные растения есть полезные; съедобны семена водяного ореха, корневища сусака, зерновки злака манника и др. Семена и плоды многих Водные растения служат кормом для некоторых птиц; а отмершими остатками Водные растения часто питаются беспозвоночные животные, служащие пищей рыбам. Водные растения играют роль в самоочищении бассейнов, хотя иногда (например, элодея,
некоторые виды рдестов) и сами могут быть вредными при сильном
разрастании их в водоёмах и особенно в водохранилищах. Для
предупреждения быстрого и нежелательного распространения заросли Водные растения выкашивают специальными водными косилками; скошенные Водные растения иногда употребляют на корм скоту. Многие Водные растения разводят в аквариумах. К Водные растения относятся также многие водоросли
(например, зелёные и синезелёные), которые, сильно разрастаясь, могут
вызывать замор рыбы и зарастание каналов и прудов-охладителей тепловых
электростанций. Иногда для очищения каналов и других водоёмов разводят
растительноядные виды рыб (белый амур и белый толстолобик). Для
уничтожения Водные растения используют также гербициды. Для Водные растения, служащих кормом для рыб, разработана специальная агротехника.
Лит.:
Жизнь пресных вод СССР, под ред. В. И. Жадина, т. 2, М. — Л., 1949;
Скадовский С. Н., Экологическая физиология водных организмов, М., 1955;
Шмитхюзен И., Общая география растительности, пер. с нем., М., 1966;
Новые исследования по экологии и разведению растительноядных рыб. [Сб.
ст.], М., 1968.
